后羿是一个擅长于射箭的天神，天帝为了凡同黎民百姓能过上平安日子，就把他派到凡间除掉各种祸害。后羿接到命令后，就带着他的妻子嫦娥来到人间。

在尧当皇帝的时候，天空中有十个太阳，把庄物都晒焦了。草木晒死了，老百姓没有粮食吃，而且还受到恶禽猛兽的袭击。

后羿到了人间后，先是射掉了九个太阳，又射死了狭狳、雷芮、九婴、大风鸟、封豨稀、修蛇等怪物，为民除害，受到了广大人民的称颂。

当时有个水神叫河伯，每年都要强迫老百姓把最漂亮的姑娘嫁给他一个，引起人民的强烈不满。后羿一怒之下，射瞎了河伯的左眼，并且为报复河伯，占有了河伯最美的妻子宓妃。

后羿与宓妃的爱情引起了妻子嫦娥的不满，本来嫦娥觉得跟随后羿来到人间生活，比不上在天上安逸，现在后羿又整天与密妃泡在一起，更使嫦娥寒心。

夫妻二人的隔膜越来越深，后羿见妻子对自己十分不满，想来想去，不得不疏远宓妃，打算与嫦娥重归于好，可是嫦娥此时已对后羿心灰意冷。

后羿见嫦娥不肯原谅自己，便有些自暴自弃，整天背着他那只天帝赐给的红色的弓、白色的箭，到处打猎，游山玩水，并经常出人于茶楼酒肆之中。

后羿的英雄气概渐渐地减少了，他越来越害怕将来死在人间，下到地狱去受苦。经过几番打听，得知西王母那里有“不死之药”，他便立即踏上征途，不畏艰险，不远万里，去找西王母。心想讨到药后不仅自己不死，还能讨得嫦娥的欢心。

后羿靠他的神力，居然冲过了海水和火焰的重要阻挡，登上了昆仑山顶，找到了西王母。西王母听说后羿就是射九日、除妖兽的有功之臣，极为同情，当即让三青鸟去山洞里将她的宝苟芦衔来，郑重地交给他，并说:“这药足够你夫妻二人一同吃了都不死的，假如一人吃了，还可以产生升上天空的神力，你一定要保存好，这是最后一点药了。”

后羿十分高兴地带着“不死药”回到嫦娥身边，交给她，并把西王母的嘱咐也转告妻子。不料，嫦娥并不因为后羿带来不死之药而感激他，为了自己能重上天庭，便趁后羿不在家时，偷偷地将葫芦里的药全吃掉了。吃完之后，便果然产生神力，飞进月宫去了。

后羿从外面游荡回来，发觉妻子不在家，地上扔着一只空葫芦，立即明白了一切。他愤怒、失望、悲哀，好像有条毒蛇绞缠着他的心，难受极了。

后羿从此对前途失去信心，更加自暴自弃，而且经常无辜殴打自己的家丁。他的家丁中有个叫逢蒙的，极其勇敢，一直跟着后羿学射箭，箭术进步很快，有些方面不亚于后羿。

现在，逢蒙见后羿变得越来越不近人情，就打算将后羿射死，一则替家丁出气，二则后羿一死，他自己就可以称王称霸，成为举世无双的神箭手了。

一天下午，后羿骑马射猎归来，刚到家门口，便见对面有个人影一闪，一支暗箭就向他飞来，后羿眼明手快，连忙张弓搭箭，驰马飞跑过去，一拉弓，射出的箭正好与来箭尖顶尖相撞，“铮”的一声脆响，两支箭搭成个“人”字形，落在地上。就这样二人一直对射了九箭，后羿的箭用完了，可是他看见对方还有一支箭已搭上弓弦，正对准自己的咽喉。

后羿还未作好防箭准备，对方的箭已流星般地向他飞来。羿到底不愧为神人，稍一缩脖子，张嘴一衔，正好咬住箭尖。但他假装被射中，翻身落马倒在地上。

原来，射暗箭的正是后羿的徒弟逢蒙。逢蒙误以为后羿已被射死，便走过来观察，不料后羿忽然睁开眼，坐了起来，正色道:“你没想到吧?你这是大爷见太爷，还差那么一点!你白跟我学这么长时间箭术，连我的'啮镞法’都不曾知道，看来你还得好好向我学习。”

逢蒙吃惊之余，连连求饶。后羿到底是神人，宽宏大量，饶恕了逢蒙，仍然让他跟着自己打猎。逢蒙一面假装悔改，一面暗自打主意，坚决要除掉后羿。

一天二人外出打猎，后羿刚射死一只猎物，正要弯腰去捡，逢蒙冷不防从后面用一个桃木棒子朝后羿后脑勺击去，后羿顿时七窍流血，死在地上。一代神箭手就这样去了，为世人留下了诸多遗憾。